ANDREA MOLINER: A diferencia de la tormentosa última vez que transité por la avenida Blasco Ibáñez – con su correspondiente explosión de petricor que siempre me fascina- hoy el cielo amanece despejado, raso, altivo entre las torres de arena de la vecina Primado Reig. En una de sus islitas ajardinadas, muy cerca del Clínico, hago un alto en el camino que sabe a café recién hecho. Muy pocas veces he incursionado en ellas, ni siquiera cuando me pasaba gran parte de mi jornada estudiantil a tres pasos de distancia. Sé que algún día nos dejaremos caer por el otro lado, aquel cuyos sonidos evocan interminables conversaciones, risas entre intercambios de apuntes, olor a libro viejo, pasiones despertándose y, por supuesto, el estrés y los nervios propios de quien busca pasar de curso sin ninguna asignatura colgando del hombro. Pero esa será otra historia. Una muy distinta a la que me trae a una esquina muy especial, al otro lado de las pistas deportivas de la Facultad de Ciencias del Deporte y a muy pocos pasos de la desaparecida y añorada Primado. Formando una inesperada punta de lanza cultural con unos aires completamente nuevos a la par que necesarios.

En su interior me recibe Carla Sáenz, una curtida librera que, tras un tiempo en el extranjero y unos cuantos años vendiendo libros en Tavernes Blanques, su pueblo, en su primera librería todavía generalista tomó la decisión de abrir una librería especializada en temática LGBTIQA+. “Yo ya tenía la antigua librería en Tavernes pero un día me pregunté qué hago yo vendiendo libros de señores pudiendo ofrecer lo que de verdad me gusta. Si bien es cierto que el catálogo en parte estaba más orientado a la temática, pero llegó un momento en el que tomé la decisión de venirme a la capital, instalarme en una zona acorde y ofrecer un espacio literario para el colectivo que hacía años que la ciudad no tenía”. Hay que remontarse a 2004 cuando El Cobertizo – hasta la llegada de Contexto Queer, la única librería especializada en literatura gay, lesbiana, bisexual y transgénero de Valencia- cerró sus puertas que ahora Carla ha vuelto a abrir de par en par. “Yo como lectora echaba de menos un espacio así y pensé ¿por qué no hacerlo?” agrega con seguridad. La razón de su inclinación hacia este tipo de literatura, además de por pertenecer al mismo colectivo, hay que buscarla en lo más profundo de la profunda Escocia. Lugar en el que residió durante once años. “Yo he estado viviendo en Reino Unido, en las Highlands concretamente, una aldea de 60 habitantes. Es un lugar precioso, no me voy a quejar, pero había poco sentimiento de comunidad. Mi pareja es un hombre cis hetero por lo que yo pasaba desapercibida a pesar de pertenecer al colectivo. En esa situación llega un punto en el que la necesidad de visibilidad, de salir de ese armario en el que inconscientemente me había encerrado y de expresarlo de forma libre es fuerte. Y es entonces cuando empecé a no sólo acercarme a este tipo de literatura, sino también a pergeñar una idea que, más allá de un proyecto de negocio, se convirtiese en una extensión de mí misma, de lo que soy sin esconderme nunca más.”

Y de las exuberantes tierras altas escocesas Carla aterrizó en Benimaclet, un barrio especialmente famoso por su carácter universitario, abierto y reivindicativo. “Este es un barrio con mucha vida, con las facultades muy cerca y con un público que me conviene para que el negocio funcione.” agrega en un arranque de sinceridad “Ruzafa también lo estuve barajando, pero me decanté por Benimaclet también por esa posibilidad de que, sobre todo la gente joven, encuentre en la librería un espacio propio”. Tras esta serie de confesiones que oscilan entre el romanticismo letraherido y la practicidad capitalista – es así en todas partes, no os voy a engañar- dirijo la mirada hacia las estanterías que, aunque no haya puesto todavía los carteles, tiene una nutrida selección de ejemplares de ciencia ficción, fantasía, juvenil (la sección más necesaria según Carla ya que es ahí donde se concentra gran parte de la literatura más reciente por parte de autoras/autores del colectivo), romance, thriller, histórica, narrativa general, no ficción (entre la que encontramos tanto clásicos dentro de la temática como nuevas voces que aportan enfoques nuevos), novela gráfica, poesía (poca, por el momento, aunque promete ponerse las pilas al respecto) e infantil. De esta última la propia Carla valora el esfuerzo y el cuidado con el que algunas editoriales han apostado por contar e ilustrar historias más inclusivas narrando otras realidades existentes. El trabajo de selección en este caso es bastante arduo. “No me gusta seleccionar libros que tengan cualquier tipo de representación, Yo previamente investigo, leo reseñas, intento ver quién escribe esa recomendación. Es tiempo, pero es agradable, aunque vayas poco a poco y haciendo equilibrios entre lo que te gustaría tener en la librería y lo que realmente te puedes permitir económicamente. Porque es muy fácil que se te vaya de las manos.” comenta.

La respuesta del vecindario, como cabía de esperar, superó las expectativas. “Hubo muy poco tiempo de margen entre el cierre de la librería de Tavernes y la apertura de ésta ya que no me podía permitir estar parada dos meses. Así que fueron días de mucho agobio. Pero todo se compensó cuando el día de la inauguración en lugar de estar los cuatro de siempre aparecieron unas trescientas cincuenta personas. Ahí me di cuenta del impacto. El hecho de que hubiera gente esperando a que abriera una librería específica es síntoma de que hacía mucha falta un espacio en el que se pudiera conjugar lo que es el día a día en una librería con actividades a las que puedan sumarse muchas personas.” reflexiona. Entre los muchos clubes especializados, talleres, presentaciones y demás eventos que acoge, debo destacar las reuniones mensuales que bajo los nombres International Queer Café y Poder Bi+ sirven como espacios seguros para compartir, visibilizar y reflexionar sobre migración, identidad y bisexualidad. Sin embargo, y a pesar del éxito, hace unos meses Carla vivió un episodio de hostigamiento y homofobia en forma de insultos y un intento por romper la cristalera del local. “Yo me lo tomo como una señal de que estamos haciendo algo bueno, pero es jodido y difícil. Nunca sienta bien estar en tu sitio seguro y que haya gente que sienta que tiene el poder de destruírtelo. Te deja un poco con la sensación de desilusión, sobre todo al ver que viene por parte de gente joven. No me gusta que se hable siempre de lo negativo, pero a la vez es necesario porque hay gente a la que se le olvida que esto sigue pasando.” sentencia con toda la razón del mundo.

En un intento por reconducir la conversación hacia las primeras anécdotas vividas entre las cuatro y luminosas paredes de Contexto Queer, una servidora se queda con la sed de aprendizaje y entendimiento por parte de algunos clientes. “Me emociona ver entrar a gente mayor que te pregunta con curiosidad real qué diferencia tiene con una librería normal o que leen las siglas y se interesan por saber qué significan las que van detrás del LGB. Es el mejor contrapunto a la violencia y la discriminación”. Como recomendaciones finales y antes de que la segunda entrega del ensayo cinematográfico Scream Queer de Javier Parra forme parte de mi siempre rebosante librería Carla me recomienda Félix para siempre de Kacen Callender (una novela sobre ser adolescente y tener dudas respecto a la identidad), Sin protección de Billy Porter (las memorias del famoso actor y cantante estadounidense) y Perfume y dolor de Anna Dorn (un pulp lésbico con una protagonista con muchas capas). Aunque los best sellers siguen siendo Stone Butch Blues de Leslie Feinberg y La mala costumbre de Alana Portero. Me despido de Carla con un hasta pronto no sin antes admirar la luz entrando por la enorme cristalera, esa – la del entendimiento, el reconocimiento y el respeto- que espero se pose sobre la de aquellos que se hallan en la gruta más profunda de la cueva del odio.